[Case Study] Optimization of a Freeze-drying Process for dual-Antibody Drugs: From Frequent Collapse to 8-hour Cycle Reduction

引言:为什么这个项目值得关注?

双特异性抗体(双抗)是当前生物药领域最活跃的赛道之一。然而,相比普通单克隆抗体,双抗分子结构更为复杂,对冻干工艺的要求也更高——保护剂配方、工艺窗口、甚至装量差异,都可能直接影响成品的外观和稳定性。

本次案例的主角,是一款正在推进IND申报的双抗注射用冻干制剂。客户找到莱奥德创时,冻干后的外观问题已经困扰了他们一段时间:大部分样品出现塌陷,程度不一,批次间一致性也不理想。与此同时,冻干周期长达约63小时,给后续放大生产带来了时间和成本压力。

经过6周的工艺优化,最终实现了:外观合格率大幅提升、单批次冻干周期缩短约8小时(从63小时降至53-55小时)的双重目标。

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▲冻干样品外观对比图(左图优化前 vs 右图优化后)

 

1:项目概况

・品种类型:双特异性抗体(Bispecific Antibody)注射用冻干制剂

・项目目标:改善冻干外观缺陷(塌陷)+ 缩短冻干周期

・初始痛点:部分冻干样品出现塌陷,外观不一致,批次间重复性差

・初始工艺周期>60小时(总干燥时长)

・项目周期:约6周(含配方评估、工艺优化、验证评估)

 

2:问题分析:塌陷是怎么产生的?

凹陷或塌陷( Depression or Collapse)是冻干制剂最常见的外观缺陷之一,在双抗类高价值生物制品中出现频率往往高于普通单抗,主要原因有以下几点:

双抗分子结构复杂性

双抗具有两个不同的抗原结合位点,分子间相互作用更为复杂。在冻结过程中,蛋白质富集在冰-非冻结相界面,更容易发生部分变性或表面变性,导致冻干应力下结构支撑不足;

保护剂配方针对性不足

部分初始配方侧重于溶液稳定性,但对冻干过程中蛋白质-糖界面的保护考虑不够充分。海藻糖与甘露醇的比例、缓冲液的种类及浓度、P188或吐温 80的用量,以及是否引入无定形填充剂,都需要针对双抗分子特性重新评估;

工艺温度窗口过窄

63小时的长周期本身说明工艺较为保守,但这并不意味着安全。如果搁板温度设置使产品温度接近Tc边界,一旦产品温度出现波动,就可能在局部区域突破Tc,引发微塌陷;

装量差异对干燥均匀性的影响

不同装量的样品,在相同搁板温度下,升华阻力不同,导致干燥完成度不一致——这也解释了为什么1/2倍量样品形态更好。

 

3:优化过程:三个阶段,步步推进

阶段一:配方重新评估与筛选

对原有配方进行DSC热分析和冻干显微镜分析,确认当前Tg'Tc,并系统筛选保护剂组合:

• 调整海藻糖与甘露醇比例,增强玻璃化保护;

• 引入P188及吐温80,在非离子表面活性剂作用下减少蛋白质界面变性,通过筛选确定更优选择;

• 对不同装量(1倍、1/2倍)分别进行小试冻干,评估剂量-外观关联性。

阶段成果:初步确认1/2倍量样品外观更优;关键温度安全窗口得到量化。

 

阶段二:工艺参数精准优化

基于第一阶段结果,引入PAT工具链进行实时过程监控:

• 应用SMART/MTM技术监控产品温度,确保全程低于Tc以下2~5℃;

• 精细化调整搁板升温曲线,找到周期-外观的最优平衡点;

• 对1倍量和1/2倍量样品进行对比实验,系统评估装量对塌陷率的影响。

阶段成果:工艺终点判断精准化,搁板温度曲线得到优化,塌陷问题明显改善。

 

阶段三:批次验证与稳定性评估

优化后的工艺进行小批量验证,确认结果可重复:

• 多批次冻干实验,统计塌陷样品比例;

• 检测残余水分(KF法)、外观、复溶时间等关键质量属性;

• 初步稳定性评估(加速稳定性,40/75%RH4周)。

阶段成果:外观合格率大幅提升,冻干周期从63小时缩短至约55小时。

 

4:优化结果:三个关键数据

1) 冻干周期缩短约8小时

优化后总干燥时长约55小时,相比原有约63小时工艺,单批次节省约8小时(约12.7%的周期压缩)。

对于商业化生产来说,这意味着:

・单台冻干机年产能提升约12.7%

・设备占用时间缩短,生产调度更灵活;

・能耗相应降低,批次成本下降。

2) 冻干外观合格率显著提升

工艺优化后,大部分冻干样品外观正常,无塌陷缺陷。仅有少量样品出现轻微塌陷,这与热传导模式有关;

3) 装量对形态的影响规律

实验中观察到,1/2倍量样品的整体外观形态优于1倍量样品。这一现象提示:在当前搁板温度和工艺条件下,较大的装量可能导致升华阻力偏高,从而更易出现微塌陷。

对于本品种,如未来以1倍量为商业化规格,建议:

     进一步精细化搁板温度曲线,尤其关注层板不同区域的热平衡;

     考虑在初始预冻阶段引入预冻成核技术(Controlyo™),通过控制冰晶成核温度,改善批内各瓶间的干燥一致性;

       ③ 开展系统的最差点(worst case)分析,明确样品在不同季节(环境温度)下的工艺稳健性。

 

5:本项目用到的关键技术工具

DSC差示扫描量热仪:实测配方Tg',为预冻搁板温度设置提供依据;

FDM冻干显微镜:检测配方Tc,为一次干燥搁板温度设置提供依据;

SMART/MTM技术:主动调节层板温度与真空度,全程监控产品温度,确保一次干燥阶段温度始终低于Tc

Controlyo™晶核控制技术(可选):控制冰晶成核均匀性,改善批内各瓶间一致性,适用于未来放大验证;

卡尔费休水分测定仪KF):残余水分精确放行检测,确保各批次含水量<1%((符合常规冻干制剂要求)。

 

63条可复用的经验

以下经验来自本项目的踩坑与突破,对类似双抗/多抗冻干项目有直接参考价值:

・经验1:外观问题 ≠ 单一原因

凹陷或塌陷往往是配方、工艺、装量三者共同作用的结果,仅靠调整搁板温度或仅更换保护剂,往往治标不治本。建议按"配方关键温度→工艺温度→装量影响"的系统顺序逐一排查。

・经验2PAT工具是工艺优化的眼睛

没有实时数据支撑的工艺优化,就像闭眼开车。MTM实时监测冻干产品过程参数,让你了解冻干过程中样品究竟发生了什么,这是周期缩短和外观改善的共同基础。

・经验3:装量差异要尽早验证

在实验室阶段就把不同装量的样品一起跑,不要等到放大生产前才发现问题。1/2倍量样品表现更好,提示的不是"小装量更好",而是"大装量需要更保守的工艺参数"——这条信息对后续放大至关重要。

 

7:您的冻干项目,有没有遇到类似问题?

凹陷/塌陷、周期过长、批次不一致——这些问题的根因往往藏在细节里,而找到它们需要系统的工艺知识和合适的工具。 

莱奥德创冻干CRO团队专注于药物冻干工艺开发,从配方评估、关键温度测试分析到PAT工艺优化,提供全流程技术服务。如果您正在为类似问题困扰,欢迎联系我们。

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